振動傳感器可用于機械中的振動和位移、轉子與機殼的熱膨脹量的長期監測;生產線的在線自動檢測和自動控制;科學研究中的多種微小距離和微小運動的測量等。振動傳感器廣泛應用于能源、化工、醫學、汽車、冶金，機器制造，軍工，科研教學等諸多領域，更主要的是應用于在防范地震災害領域的檢測上。振動傳感器在測試技術中是關鍵部件之一，它的作用主要是將機械量接收下來，并轉換為與之成比例的電量。由于它也是一種機電轉換裝置。所以我們有時也稱它為換能器、拾振器等。
振動傳感器并不是直接將原始要測的機械量轉變為電量，而是將原始要測的機械量做為振動傳感器的輸入量，然后由機械接收部分加以接收，形成另一個適合于變換的機械量，***后由機電變換部分再將變換為電量。因此一個傳感器的工作性能是由機械接收部分和機電變換部分的工作性能來決定的。
 
振動傳感器測量振動的方式很多，但總結起來，原理大多都采用以下三種：
 
1. 機械式測量方法：將工程振動的變化量轉換成機械信號，再經機械系統放大后，進行測量、記錄，常用的儀器有杠桿式測振儀和蓋格爾測振儀，這種方法測量頻率較，精度差，但操作起來很方便。
 
2. 光學式測量方法：將工程振動的變化量轉換為光學信號，經光學系統放大后顯示和記錄。象激光測振儀就是采用這種方法。
 
3. 電測方法：將工程振動的變化量轉換成電信號，經線路放大后顯示和記錄。它是先將機械振動量轉化成電量，然后對其進行測量，根據對應關系，知道振動量的大小，這是目前應用得***廣泛的震動測量方法。